Was bedeutet „redacted“?

Redacted ist Englisch und bedeutet, dass Informationen aus einem Dokument entfernt oder geschwärzt wurden, bevor es geteilt wurde. Der Rest der Seite bleibt lesbar. Nur die sensiblen Stellen sind abgedeckt, meist mit einem schwarzen Balken. Man sieht also, dass dort etwas stand, kann es aber nicht lesen. Auf Deutsch sagt man dazu geschwärzt.

Das Wort stammt vom lateinischen redigere, „zurückführen“ oder „in Ordnung bringen“, und hat im heutigen Englisch zwei verwandte Bedeutungen. Vorsicht beim deutschen „Redaktion“ und „redigieren“: Die gehen auf dasselbe Wort zurück, meinen aber das Bearbeiten von Texten, nicht das Schwärzen.

Die zwei Bedeutungen von „redact“

1. Informationen vor der Veröffentlichung unkenntlich machen. Das ist die gängige, moderne Bedeutung: Eine Anwältin schwärzt die Adresse ihres Mandanten in einem Beweisstück, eine Behörde schwärzt Namen in einer freigegebenen Akte, du schwärzt eine Bestellnummer in einem Screenshot. Die Information wird in der Version, die andere sehen, absichtlich verborgen.
2. Einen Text für die Veröffentlichung bearbeiten. Die ältere, redaktionelle Bedeutung, die in Wissenschaft und Verlagswesen noch vorkommt. Ein Redaktor in diesem Sinn ist ein Herausgeber, kein Zensor.

Wenn jemand sagt, ein Dokument sei „heavily redacted“, also stark geschwärzt, ist die erste Bedeutung gemeint.

Wo dir geschwärzte Dokumente begegnen

• Gerichtsakten und Beweisstücke, in denen Namen, Adressen, Kontonummern und medizinische Angaben abgedeckt werden, bevor das Dokument öffentlich wird.
• Antworten auf Auskunftsanfragen nach dem Informationsfreiheitsgesetz, bei denen eine Behörde eine Akte herausgibt, aber Abschnitte schwärzt, die sie nicht offenlegen muss.
• Verträge und Finanzunterlagen, die mit Dritten geteilt werden, die die Bedingungen sehen sollen, aber nicht die privaten Angaben der Beteiligten.
• Online gepostete Screenshots, in denen jemand vor dem Teilen einen Benutzernamen, eine Telefonnummer oder einen Kontostand abdeckt.
• [REDACTED] als Redewendung, online und in Memes als Witz darüber, dass etwas zu geheim, zu peinlich oder zu unhöflich ist, um es auszusprechen.

Geschwärzt, zensiert, als geheim eingestuft, gelöscht

Diese Begriffe werden oft gleichbedeutend verwendet, meinen aber Unterschiedliches.

• Geschwärzt (redacted): Bestimmte Informationen sind verborgen, das Dokument selbst wird trotzdem herausgegeben.
• Zensiert (censored): Inhalte werden unterdrückt, oft von einer Autorität, weil sie als anstößig gelten und nicht weil sie privat sind.
• Als geheim eingestuft (classified): Das ganze Dokument ist unter Verschluss und wird gar nicht herausgegeben. Ein Verschlusssachen-Dokument kann geschwärzt werden, damit eine Version davon herausgegeben werden kann.
• Gelöscht (deleted, expunged): Die Information wird vernichtet statt abgedeckt, und es bleibt keine Version davon übrig.

Heißt geschwärzt, dass die Information weg ist?

Nicht unbedingt, und genau hier geht beim Schwärzen am häufigsten etwas schief. Ein schwarzes Rechteck, das auf ein PDF oder eine Folie gezeichnet wird, ist eine Ebene. Wer die Datei öffnet, kann sie manchmal verschieben oder löschen und den Text darunter lesen. Dasselbe gilt für leichtes Weichzeichnen und für Verpixeln bei kurzem, vorhersehbarem Text.

Richtiges Schwärzen entfernt die darunterliegenden Daten, statt sie nur abzudecken. Deshalb werden sauber geschwärzte Dateien meist reduziert oder als Bild exportiert, und deshalb stammen mehrere spektakuläre Leaks aus Dokumenten, die nur geschwärzt aussahen. Mehr dazu, wie das passiert, steht in Lassen sich geschwärzte Bilder wiederherstellen?.

So schwärzt du selbst etwas

Wenn du einen Teil eines Bildes oder Screenshots schwärzen willst, erledigt Redacted das in deinem Browser: Öffne die Datei, zieh einen Rahmen über das, was verborgen werden soll, und lade das Ergebnis herunter. Die Abdeckung wird direkt ins Bild gezeichnet, statt als Ebene darüberzuliegen, und das Bild wird nirgendwohin hochgeladen. Für Text, den du in eine Nachricht einfügen willst, macht der Generator für geschwärzten Text aus beliebigen Wörtern █████-Balken.

Häufig gestellte Fragen

Was bedeutet [REDACTED] in einer Nachricht oder einem Meme?

Es ist ein Witz, der von freigegebenen Geheimdokumenten stammt. Wer [REDACTED] statt eines Wortes schreibt, deutet an, dass das Wort geheim, belastend oder zu unhöflich zum Drucken ist, so wie eine echte geschwärzte Akte einen Namen verbirgt.

Ist geschwärzt dasselbe wie zensiert?

Nein. Beim Schwärzen werden bestimmte private Angaben verborgen, damit der Rest eines Dokuments geteilt werden kann. Beim Zensieren werden Inhalte unterdrückt, weil jemand etwas dagegen hat. Ein geschwärztes Dokument wird meist herausgegeben, nicht zurückgehalten.

Was bedeutet geschwärzt auf einem Kontoauszug oder bei einer Hintergrundprüfung?

Dass bestimmte Felder abgedeckt wurden, bevor die Kopie an dich oder an Dritte ging. Meist sind das Kontonummern, Adressen und Geburtsdaten. So belegt das Dokument, was es belegen soll, ohne alles andere preiszugeben.

Kann geschwärzter Text wiederhergestellt werden?

Manchmal. Ist die Abdeckung eine eigene Ebene in einer bearbeitbaren Datei, lässt sie sich oft entfernen, und schwaches Weichzeichnen oder Verpixeln über kurzem Text lässt sich manchmal rekonstruieren. Eine deckende Fläche, die fest in ein exportiertes Bild eingerechnet ist, lässt sich nicht rückgängig machen.

Wie heißt der schwarze Balken?

Das Zeichen, mit dem man ihn in Text nachahmt, ist der Vollblock █ an der Unicode-Position U+2588. Im Druck und auf dem Bildschirm nennt man den Balken selbst meist einfach Schwärzungsbalken oder Zensurbalken.